Fliegen und Emissionen begrenzen

Flugreisen stehen für einen Widerspruch: Einerseits sind sie praktisch und manchmal notwendig, andererseits haben sie erhebliche Auswirkungen auf das Klima und lassen sich nur schwer mit dem Ziel vereinbaren, Emissionen zu reduzieren. Ganz auf das Fliegen zu verzichten, ist jedoch nicht für alle realistisch – etwa aus familiären, beruflichen oder persönlichen Gründen. Wenn das auf Sie zutrifft, gibt es dennoch Möglichkeiten, die Klimawirkung Ihrer Flugreisen zu verringern.

Auswirkungen des Fliegens verstehen

Flugreisen in Zahlen:

• Wenn man neben CO₂ auch weitere Effekte berücksichtigt (wie Kondensstreifen, Stickoxide usw.), verursacht die Luftfahrt rund 2,5 % der weltweiten CO₂-Emissionen und etwa 5 % der globalen Erwärmung. (Quelle: IPCC)
• Gleichzeitig haben etwa 80 % der Weltbevölkerung noch nie ein Flugzeug genutzt. Und nur 1 % der Menschen ist für rund 50 % der Emissionen im Luftverkehr verantwortlich. (Quelle: Bonpote)
• Auch wenn Fliegen für viele selbstverständlich erscheint, ist es das global gesehen nicht. Die 2,5 % wirken in diesem Zusammenhang deutlich größer, wenn man bedenkt, wie wenige Menschen überhaupt fliegen.
• Ein einziger Langstreckenflug kann den persönlichen CO₂-Fußabdruck stark erhöhen. Ein Hin- und Rückflug von Frankfurt nach New York verursacht zum Beispiel rund 2 Tonnen CO₂ pro Person. Das entspricht etwa der jährlichen Emissionsmenge, die pro Person nicht überschritten werden sollte, wenn man klimaneutral leben möchte. (Quelle: ADEME)

Diese Zahlen sollen kein schlechtes Gewissen machen, sondern ein besseres Verständnis schaffen. Beim Fliegen entstehen viele Emissionen – konzentriert auf vergleichsweise wenige Menschen.

Wie Sie die Auswirkungen verringern können, ohne ganz aufs Fliegen zu verzichten

Bevor wir auf konkrete Maßnahmen eingehen, ist eines wichtig: Der wirksamste Hebel bleibt, möglichst selten zu fliegen und – wenn möglich – auf umweltfreundlichere Verkehrsmittel wie den Zug auszuweichen.

Bei HomeExchange sind wir überzeugt: Anders zu reisen bedeutet nicht, auf Freude oder Entdeckungen zu verzichten.

1. Der wichtigste Schritt: weniger Langstreckenflüge

Wenn Sie sich nur eine Sache merken, dann diese: Ein Großteil der Klimawirkung des Fliegens entsteht durch Langstreckenflüge. Ein einfacher Ansatz ist daher, größere Reisen seltener zu planen.

Zum Beispiel: Statt jedes Jahr eine Fernreise zu machen, vielleicht nur alle zwei Jahre. So lässt sich der eigene Einfluss sofort deutlich reduzieren.

2. Setzen Sie auf „Slow Travel“ – auch beim Fliegen

Weniger oft zu reisen geht oft mit längeren Aufenthalten einher. Statt zum Beispiel zweimal für jeweils zehn Tage ans andere Ende der Welt zu fliegen, kann es sinnvoller sein, nur eine Reise zu machen und dafür drei Wochen oder einen Monat zu bleiben.

So reduzieren Sie Flugreisen und haben gleichzeitig mehr Zeit, wirklich in die lokale Kultur einzutauchen – statt nur möglichst viele Sehenswürdigkeiten „abzuhaken“.

3. Weniger weit reisen: Müssen es immer große Distanzen sein?

Ein Ortswechsel wird oft mit großer Entfernung gleichgesetzt. Doch der CO₂-Fußabdruck steigt mit jedem Kilometer deutlich an.

Vergleich der Größenordnungen (laut ADEME):

• Kurzstreckenflug: 150 bis 300 kg CO₂ pro Person (Hin- und Rückflug)
• Langstreckenflug: 1,5 bis 3 Tonnen CO₂ pro Person (Hin- und Rückflug)

Auch wenn es zunächst widersprüchlich wirkt: Aus Klimasicht ist es besser, zwei kürzere Flüge zu machen als einen Langstreckenflug.

Reisen in der Nähe bieten zudem die Möglichkeit, Ziele neu zu entdecken, die nur wenige Flugstunden entfernt sind – oder sogar mit dem Zug erreichbar. Ganz gleich, wo Sie sich befinden: Es gibt viele attraktive Alternativen zu Fernreisen.

4. Ein einfacher Tipp: Bevorzugen Sie Direktflüge

Nicht alle Flüge sind gleich – selbst bei derselben Strecke. Ein großer Teil des Treibstoffverbrauchs entsteht beim Start und bei der Landung. Flüge mit Zwischenstopp verbrauchen daher zwangsläufig mehr als Direktflüge.

Hinzu kommt, dass manche Verbindungen über Umwege führen und die Strecke deutlich verlängern – oft aus wirtschaftlichen Gründen. Mehr geflogene Kilometer bedeuten auch höhere CO₂-Emissionen.

Wenn möglich, ist ein Direktflug daher die bessere Wahl, um Ihren CO₂-Fußabdruck zu reduzieren.

5. Economy Class wählen: die ressourcenschonendere Option

Die Economy Class zu wählen, ist eine einfache Möglichkeit, Ihren Einfluss zu reduzieren. Sitze in Business- oder First Class sind nicht nur schwerer, sondern auch größer, wodurch weniger Passagiere pro Flug transportiert werden können. Zudem sind diese Klassen oft weniger ausgelastet.

Für viele Reisende ist Business Class ohnehin keine Option. Umso besser: Klimabewusstes Handeln geht hier mit geringeren Kosten einher.

6. Leicht reisen: ein oft unterschätzter Faktor

Was viele nicht bedenken: Das Gewicht an Bord beeinflusst direkt den Treibstoffverbrauch. Je schwerer das Flugzeug, desto mehr Kerosin wird benötigt.

Versuchen Sie daher, wenn möglich, auf aufgegebenes Gepäck zu verzichten und unnötige Dinge zu vermeiden – etwa zusätzliche Schuhe oder „für alle Fälle“-Gegenstände. Für den einzelnen Flug mag der Effekt gering erscheinen, doch hochgerechnet auf Millionen von Passagieren summiert sich das zu erheblichen zusätzlichen Emissionen.

Natürlich ist dies nicht der wirkungsvollste Hebel (im Vergleich zu weniger oder kürzeren Flügen), aber es ist eine einfache Maßnahme – und jeder Beitrag zählt.

7. Kann man die Fluggesellschaft „besser“ wählen?

Die Wahl der Airline kann den eigenen Einfluss ein Stück weit verringern – ist aber kein besonders wirkungsvoller Hebel.

Mehrere Faktoren spielen eine Rolle, zum Beispiel:

• das Alter der Flugzeuge (neuere Modelle verbrauchen weniger Treibstoff)
• die Auslastung der Flüge
• der Einsatz effizienterer Flugpraktiken („Eco-Piloting“)

Wenn sich ein Flug nicht vermeiden lässt, kann die Wahl einer „besseren“ Airline sinnvoll sein. Deutlich wirkungsvoller ist es jedoch, ganz auf einen Flug zu verzichten oder kürzere Strecken zu wählen.

8. Und das „grüne“ Flugzeug?

Biokraftstoffe, synthetische Treibstoffe, Wasserstoff – viele Lösungen werden derzeit diskutiert, um die Luftfahrt klimafreundlicher zu machen. Sie sind wichtig, aber reichen sie aus, um Fliegen und Klimaschutz wirklich in Einklang zu bringen?

Diese Ansätze stoßen an strukturelle Grenzen:

• begrenzte Ressourcen
• hohe Kosten
• Nutzungskonflikte mit Ernährung, Industrie oder Energieversorgung (z. B. große landwirtschaftliche Flächen für Biokraftstoffe)

Selbst in optimistischen Szenarien werden nachhaltige Treibstoffe den Sektor nicht vollständig dekarbonisieren oder das Wachstum des Luftverkehrs ausgleichen können. Technologische Fortschritte können helfen – am wirksamsten bleibt jedoch, die eigene Flugaktivität zu reduzieren.

9. CO₂-Ausgleich: eine Maßnahme mit Grenzen

Den eigenen Ausstoß auszugleichen kann sinnvoll sein – allerdings nur unter bestimmten Bedingungen:

• Es ist wichtig zu verstehen, dass Emissionen dadurch nicht verschwinden, sondern lediglich Projekte zur Reduktion an anderer Stelle finanziert werden.
• Achten Sie darauf, geprüfte und seriöse Projekte zu wählen, da Greenwashing in diesem Bereich leider verbreitet ist.
• CO₂-Ausgleich sollte nicht als „Freifahrtschein“ dienen, häufiger zu fliegen.

Der Ausgleich kann als letzter Schritt betrachtet werden, ersetzt aber keine wirksamen Maßnahmen zur Reduktion des eigenen Fußabdrucks.

10. Bonus: Wählen Sie den Zug, wenn es eine Alternative gibt

Aus Klimasicht ist der Vorteil eindeutig: Wenn der Zug eine Option ist, lohnt es sich, ihn in Betracht zu ziehen.

Wenn möglich, entscheiden Sie sich für den Zug – vor allem für Reisen innerhalb Deutschlands oder in nahegelegene Länder:

• Ein Zwischenstopp in einer interessanten Stadt kann die Reise selbst zu einem Erlebnis machen.
• Und eine etwas längere Reisezeit kann Teil des Abenteuers sein: Komfort, die Möglichkeit zu arbeiten oder zu lesen, und die Landschaft bewusst zu erleben, machen den Weg zum Ziel.

Weiterführend: Berechnen Sie den CO₂-Fußabdruck Ihrer Reisen

Möchten Sie wissen, welche Auswirkungen Ihre Reisen haben?

Mit dem CO₂-Rechner des Umweltbundesamts können Sie den CO₂-Fußabdruck Ihrer Reise je nach Verkehrsmittel sowie Strecke oder Route berechnen. Die Werte werden pro Person angegeben.

Fazit

Nach dem starken Rückgang des Flugverkehrs während der Pandemie wächst die Luftfahrt heute wieder deutlich – in einigen Regionen sogar sehr stark. Umso wichtiger sind individuelle Entscheidungen.

Die eigenen Auswirkungen beim Fliegen zu begrenzen heißt nicht, auf Reisen zu verzichten. Es bedeutet vielmehr:

• seltener, aber bewusster zu reisen
• manchmal näher gelegene Ziele zu wählen
• Alternativen zu nutzen, wenn es sie gibt

Uns ist bewusst, dass Veränderungen Zeit brauchen und nicht allein von individuellen Entscheidungen abhängen. Doch jede einzelne Entscheidung zählt – und wirkt im Zusammenspiel mit vielen anderen.

Es geht nicht um Perfektion, sondern darum, den eigenen Fußabdruck so gut wie möglich zu reduzieren. Je mehr Menschen in diese Richtung gehen, desto größer ist die gemeinsame Wirkung.

Bevor Sie also einen Flug buchen, lohnt es sich, kurz innezuhalten und sich ein paar Fragen zu stellen:

• Ist diese Reise wirklich notwendig?
• Gibt es eine Alternative zum Flug (z. B. Zug, Bus oder Fahrgemeinschaft)?
• Gibt es ein näher gelegenes Ziel, das genauso reizvoll ist?