Die schönsten Städte Europas: unsere Top 15

Europa ist voller berühmter Reiseziele und Sehenswürdigkeiten, die Menschen aus aller Welt anziehen. Doch abseits der bekannten Touristenattraktionen und großen Metropolen gibt es zahlreiche weniger bekannte Orte, die eine Reise mehr als wert sind. Wir stellen Ihnen unsere Top 15 der schönsten Städte Europas vor – voller Charme und mit ganz eigenem Charakter.

Deutsche Städte haben wir in dieser Auswahl bewusst außen vor gelassen. Diese finden Sie in unserem eigenen Artikel über die schönsten Städte Deutschlands. Und wie wäre es mit einem Haustausch als Unterkunft für Ihre nächste Städtereise? Mit HomeExchange entdecken Sie eine besonders günstige, praktische, persönliche und gesellige Art zu reisen.

Die schönsten Städte Westeuropas

Kilkenny in Irland und Portree in Schottland begeistern mit einer besonderen Mischung aus eindrucksvoller Natur und kulturellem Erbe. Und auch Oxford darf in unserer Auswahl nicht fehlen: Die englische Universitätsstadt gehört mit ihrer außergewöhnlichen Architektur und ihrer langen Geschichte zu den schönsten Städten Europas.

Oxford – England: Universitätsstadt mit mittelalterlichem Charme

Unsere Reise durch die schönsten Städte Europas beginnt in Oxford. Die berühmte englische Universitätsstadt ist für ihren zeitlosen Charme und ihre traditionsreiche akademische Atmosphäre bekannt. Kopfsteingepflasterte Gassen, historische Colleges mit ockerfarbenen Steinfassaden und prachtvolle Kirchen prägen das Stadtbild. Die renommierte Universität, deren Geschichte bis ins 12. Jahrhundert zurückreicht, verleiht Oxford seine besondere kulturelle und intellektuelle Atmosphäre. Hier treffen Geschichte, eindrucksvolle Architektur und jahrhundertealte Wissenschaftstradition aufeinander.

Kilkenny - Irlande : une cité mêlant histoire et convivialité

Kilkenny im Südosten Irlands ist eine mittelalterliche Stadt von besonderer Schönheit. Die gepflasterten Gassen schlängeln sich zwischen farbenfrohen Häusern und historischen Gebäuden hindurch und verleihen der Stadt ihren unverwechselbaren Charakter. Über Kilkenny thront das aus dem 12. Jahrhundert stammende Kilkenny Castle, während die St. Canice’s Cathedral ein eindrucksvolles Beispiel gotischer Architektur ist. Die Mischung aus langer Geschichte, lebendiger Kulturszene und typisch irischer Atmosphäre macht Kilkenny zu einem wunderbaren Ziel für alle, die eine kleinere Stadt mit viel Charakter entdecken möchten.

Portree, Isle of Skye – Schottland: Highland-Kulisse und bunte Häuser

Portree, der Hauptort der schottischen Isle of Skye, beeindruckt mit spektakulärer Natur und einem malerischen Hafen. An einer geschützten Bucht stehen die berühmten bunten Häuser direkt am Wasser, dahinter erhebt sich die raue Landschaft der Insel. Die schmalen, gewundenen Straßen laden zum Bummeln ein, traditionelle Pubs und kleine Läden sorgen für die passende Atmosphäre. Mit seiner Lage inmitten einer der eindrucksvollsten Landschaften Schottlands ist Portree außerdem ein idealer Ausgangspunkt, um die Isle of Skye zu erkunden.

Die schönsten Städte Nordeuropas

Unter den Städten im Norden Europas stechen Brügge in Belgien, Bergen in Norwegen und Tallinn in Estland mit ihrem besonderen Charme hervor. Alle drei verbinden eindrucksvolle Architektur mit spannender Geschichte und lebendigen lokalen Traditionen. Schauen wir uns an, was diese Reiseziele so besonders macht.

Brügge – Belgien: Kanäle und mittelalterliche Gassen

Brügge wird wegen seiner zahlreichen Kanäle gern als “Venedig des Nordens” bezeichnet. Ruhige Wasserwege, historische Häuser und romantische Kopfsteinpflastergassen verleihen der belgischen Stadt eine fast märchenhafte Atmosphäre. Die Fassaden der alten Handelshäuser erinnern an Brügges wohlhabende Vergangenheit, gotische Kirchen und belebte Plätze prägen bis heute das Stadtbild. Kleine Chocolaterien und traditionelle Brauereien laden dazu ein, die kulinarische Seite der Region kennenzulernen, während renommierte Kunstmuseen Einblicke in die Geschichte und Kultur der Stadt geben. Mit ihren Kanälen, historischen Gebäuden und Kunstschätzen ist Brügge ein besonderes Reiseziel für alle, die Geschichte, Kunst und schöne alte Städte mögen.

Bergen – Norwegen: bunte Holzhäuser vor majestätischen Fjorden

Bergen gilt als “Tor zu den Fjorden” und liegt malerisch an der norwegischen Westküste. Zwischen Bergen und Fjorden bietet die Stadt eine beeindruckende Naturkulisse. Besonders bekannt ist das historische Hafenviertel Bryggen mit seinen farbenfrohen Holzhäusern, das zum UNESCO-Welterbe gehört. Der lebhafte Fischmarkt am Hafen, die schmalen Gassen von Bryggen und der Panoramablick vom Hausberg Fløyen gehören zu den Höhepunkten eines Besuchs. Die Mischung aus maritimer Atmosphäre, langer Geschichte und unmittelbarer Nähe zur norwegischen Natur macht Bergen zu einem lohnenden Ziel für eine Städtereise.

Tallinn – Estland: Stadtmauern, Kirchen und Kopfsteinpflaster

Tallinn, die Hauptstadt Estlands, liegt direkt an der Ostsee und besitzt eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Altstädte Europas. Stadtmauern, mächtige Wehrtürme und verwinkelte Kopfsteinpflastergassen prägen das historische Zentrum, das zum UNESCO-Welterbe gehört. Zu den architektonischen Höhepunkten zählen der Rathausplatz, die Alexander-Newski-Kathedrale und der Domberg Toompea. Dazwischen sorgen Cafés, Restaurants und kleine Läden dafür, dass sich Tallinn keineswegs wie ein Freilichtmuseum anfühlt. Aussichtspunkte über den roten Dächern der Altstadt und die Mischung aus mittelalterlichem Erbe und modernem Stadtleben machen Tallinn zu einem spannenden Reiseziel.

Die schönsten Städte Mitteleuropas

In Mitteleuropa finden sich sehenswerte Städte wie Salzburg in Österreich, Ljubljana in Slowenien und Dresden in Deutschland. Sie alle besitzen ein reiches kulturelles und architektonisches Erbe, das von ihrer wechselvollen Geschichte und ihrer Lage im Herzen Europas geprägt wurde. Gleichzeitig liegen eindrucksvolle Landschaften und Natur oft nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt.

Salzburg – Österreich: Barockstadt und Geburtsort Mozarts

Salzburg liegt am Nordrand der österreichischen Alpen und begeistert seit Jahrhunderten mit seinem historischen Stadtbild. Enge Kopfsteinpflastergassen, elegante Barockbauten und versteckte Innenhöfe prägen die Altstadt. Hoch darüber erhebt sich die Festung Hohensalzburg, während sich von den Ufern der Salzach schöne Blicke auf die Stadt und die umliegenden Berge eröffnen. Untrennbar verbunden ist Salzburg außerdem mit Wolfgang Amadeus Mozart und der klassischen Musik – von Mozarts Geburtshaus bis zu den Salzburger Festspielen ist diese Tradition bis heute überall in der Stadt spürbar.

Ljubljana – Slowenien: charmante Hauptstadt zwischen eleganten Brücken und Burg

Ljubljana, die charmante Hauptstadt Sloweniens, verbindet historische Architektur und modernes Stadtleben auf angenehm entspannte Weise. Eingebettet zwischen grünen Hügeln und durchzogen vom Fluss Ljubljanica bietet die Stadt eine abwechslungsreiche Mischung aus alten und zeitgenössischen Gebäuden. In den Gassen des Zentrums reihen sich Cafés, kleine Geschäfte und farbenfrohe Fassaden aneinander. Die Burg von Ljubljana thront über der Stadt und bietet einen weiten Blick über die Dächer, während markante Bauwerke wie die Drei Brücken und die Drachenbrücke das Stadtbild prägen. Eine lebendige Kulturszene, gute slowenische Küche und die entspannte Atmosphäre machen Ljubljana zu einem Reiseziel, für das man ruhig etwas mehr Zeit einplanen darf.

Dresden – Deutschland: Barockbauten, Elbe und berühmte Museen

Dresden, die sächsische Landeshauptstadt, verbindet eine außergewöhnliche Architekturgeschichte mit einem lebendigen Kulturleben. Direkt an der Elbe liegt das berühmte Ensemble der Altstadt mit Bauwerken wie dem Zwinger, der Semperoper und der wiederaufgebauten Frauenkirche. Von den Elbwiesen und den Uferwegen eröffnen sich immer wieder schöne Blicke auf die historische Stadtsilhouette und die umliegenden Hügel. Gleichzeitig ist Dresden ein wichtiges Kulturzentrum mit international bekannten Museen, einer vielfältigen Kunstszene und zahlreichen Festivals im Laufe des Jahres. 

Die schönsten Städte Osteuropas

Im Osten Europas warten zahlreiche Städte, die auf vielen klassischen Städtereiserouten noch immer weniger Beachtung finden. Vilnius in Litauen, Riga in Lettland und Zagreb in Kroatien gehören für uns dazu. Sie verbinden eine reiche Kultur mit bemerkenswerter Architektur und einem jeweils ganz eigenen Stadtleben.

Vilnius – Litauen: Barock, Gotik und verwinkelte Altstadtgassen

Vilnius, die Hauptstadt Litauens, ist eine faszinierende Stadt, in der Geschichte, Kultur und Architektur auf engem Raum zusammentreffen. Die historische Altstadt gehört zum UNESCO-Welterbe und zählt zu den größten erhaltenen Altstädten Osteuropas. In den schmalen Kopfsteinpflastergassen stehen barocke, gotische und Renaissancebauten nebeneinander und erzählen von der wechselvollen Geschichte der Stadt. Kirchen wie die St.-Annen-Kirche und die Peter-und-Paul-Kirche gehören zu den bekanntesten Bauwerken, während der Gediminas-Turm über der Stadt thront. Dazu kommt ein lebendiges Kulturleben mit Festivals, Konzerten und Kunstausstellungen zu jeder Jahreszeit.

Riga – Lettland: mittelalterliche Altstadt und prachtvolle Fassaden

Riga, die Hauptstadt Lettlands, verbindet eine historische Altstadt mit eindrucksvoller Architektur und lebendigem Großstadtleben. Das historische Zentrum gehört zum UNESCO-Welterbe. In seinen schmalen Kopfsteinpflastergassen erzählen jahrhundertealte Gebäude von der langen Geschichte der Stadt. Gotische Kirchen, kleine Plätze und markante Bauwerke wie das Schwarzhäupterhaus prägen das Zentrum. Berühmt ist Riga außerdem für seine außergewöhnlich große Zahl an Jugendstilbauten. Galerien, Kulturfestivals, Restaurants und ein lebendiges Nachtleben zeigen die moderne Seite der lettischen Hauptstadt. 

Zagreb – Kroatien: historische Viertel und modernes Stadtleben

Zagreb, die Hauptstadt Kroatiens, verbindet historische Viertel mit modernem Stadtleben. Am Fuß des Medvednica-Gebirges gelegen, bietet die Stadt eine abwechslungsreiche Mischung aus mittelalterlichen Gassen, Bauten aus der Zeit Österreich-Ungarns und zeitgenössischer Architektur. In der Oberstadt Gornji Grad führen Kopfsteinpflastergassen zu kleinen Plätzen und historischen Gebäuden, darunter die Markuskirche mit ihrem auffälligen Ziegeldach. Museen, Galerien und Theater prägen das kulturelle Leben der Stadt, während grüne Parks und die vielen Straßencafés Zagreb eine angenehm entspannte Seite geben. 

Die schönsten Städte Südeuropas

Unter den sonnigen Reisezielen Südeuropas stechen Mantua in Italien, Granada in Spanien und Sintra in Portugal mit ihrer historischen Architektur und ihren besonderen Landschaften hervor. In ihren Straßen, Palästen und Plätzen lässt sich viel über die Geschichte der jeweiligen Region entdecken.

Mantua – Italien: Renaissancepaläste in einer unterschätzten Stadt Norditaliens

Mantua im Norden Italiens gehört zu den Städten, die bei vielen Italienreisen noch unter dem Radar bleiben. Umgeben von den Seen von Mantua bietet die Stadt eine besondere Kulisse aus Kopfsteinpflastergassen, eleganten Plätzen und prachtvollen Palästen. Das historische Zentrum gehört zum UNESCO-Welterbe und beherbergt bedeutende Bauwerke wie den Palazzo Ducale der Familie Gonzaga und die Basilika Sant’Andrea. Spaziergänge entlang des Wassers und durch die Gärten eröffnen immer wieder schöne Ausblicke auf die umliegenden Seen. Mantua besitzt außerdem ein reiches künstlerisches und kulturelles Erbe mit Museen, Festivals und einer Küche, für die es sich lohnt, länger am Tisch sitzen zu bleiben.

Granada – Spanien: maurisches Erbe am Fuß der Sierra Nevada

Granada liegt am Fuß der Sierra Nevada und gehört zu den kulturell faszinierendsten Städten Andalusiens. Berühmt ist die Stadt vor allem für die Alhambra, die zum UNESCO-Welterbe gehört. Paläste, Höfe und Gärten zeigen eindrucksvoll das maurische Erbe der Stadt und bieten weite Blicke über Granada und die umliegenden Berge. Die schmalen Gassen des historischen Albaicín bilden ein Labyrinth aus weiß getünchten Häusern, bepflanzten Innenhöfen und belebten Plätzen. Hier lässt sich bei Tapas oder Flamenco noch lange nach Sonnenuntergang sitzen. In der nahen Sierra Nevada warten außerdem zahlreiche Möglichkeiten zum Wandern, Skifahren und Sternegucken.

Sintra – Portugal: märchenhafte Paläste zwischen Wald und Atlantik

Sintra liegt in den bewaldeten Hügeln der Serra de Sintra westlich von Lissabon. Berühmt ist die portugiesische Stadt für ihre außergewöhnlichen Paläste, üppigen Gärten und Ausblicke bis zum Atlantik. Bauwerke wie der farbenprächtige Palácio Nacional da Pena, das Castelo dos Mouros und die Quinta da Regaleira erzählen von Jahrhunderten portugiesischer Geschichte und zahlreichen Legenden. Botanische Gärten und romantische Parks laden zu langen Spaziergängen ein. In den gepflasterten Straßen der Altstadt finden sich kleine Geschäfte, Cafés und Restaurants – ein guter Ort, um nach einem Tag zwischen Palästen und Gärten die portugiesische Küche zu genießen.

Haustausch: eine besondere Unterkunft für die schönsten Städte Europas

Sie haben sich für eine der schönsten Städte Europas entschieden und suchen jetzt noch die passende Unterkunft? Wie wäre es mit einem Haustausch über HomeExchange? Diese Art zu reisen ist besonders günstig, persönlich, praktisch und gesellig.

Die Vorteile des Haustauschs

Mit einer Jahresmitgliedschaft für 175 € können Sie bei den Unterkunftskosten erheblich sparen und Ihr Reisebudget stattdessen für Restaurants, Sehenswürdigkeiten, Ausflüge und andere Erlebnisse vor Ort nutzen.

Bei HomeExchange wohnen Sie in der Unterkunft eines anderen Community-Mitglieds. Die persönlichen Tipps Ihrer Gastgeberinnen und Gastgeber helfen dabei, die Stadt ein wenig mehr wie Einheimische kennenzulernen.

Eine gemütliche und vollständig ausgestattete Unterkunft bietet gerade auf einer Städtereise viele Vorteile. Statt eines Hotelzimmers oder einer klassischen Ferienunterkunft erleben Sie beim Haustausch eine persönlichere Art zu reisen – und lernen dabei häufig auch die Menschen hinter der Unterkunft kennen.

Einige Erfahrungsberichte von HomeExchange-Mitgliedern

"Sophie und Fred haben sich wunderbar um uns gekümmert. Alles war unkompliziert und sehr gut organisiert, das Zimmer und die gesamte Wohnung waren makellos sauber. Sogar ein Frühstück mit selbst gebackenem Bio-Brot und Tipps für die Erkundung der Stadt haben wir bekommen. Und als wäre das nicht genug, hat Sophie uns bei der Abreise mit unseren Koffern zum Bahnhof gebracht. Es war viel mehr als ein Haustausch – es war eine wunderbare Begegnung." - Indira

"Wir sind eine vierköpfige Familie mit zwei älteren Teenagern und starten gerade in unser drittes Jahr bei HomeExchange. Sieben wechselseitige Tausche in Frankreich und Europa liegen bereits hinter uns. Wir haben dabei immer wieder tolle Orte und Menschen kennengelernt … der nächste Tausch führt uns Ende des Jahres nach Amsterdam. Ich kann nur allen empfehlen, es einfach auszuprobieren. Sie werden es nicht bereuen." - Mary

"HomeExchange ist ein großartiges Konzept, mit dem wir schon einige Städte in Europa besuchen konnten. Wir haben sowohl als Gäste zu unseren Gastgebern als auch als Gastgeber zu unseren Gästen schöne Beziehungen aufgebaut. Der Haustausch hat unsere Gewohnheiten verändert und uns eine ganz neue Art des Reisens eröffnet. Durch HomeExchange ist das für uns möglich geworden." - Ridha